¿A quién no nos encanta el usar un limpiador que haga cantidades industriales de espuma?
La espuma nos da la sensación de limpieza, hasta que descubres que esa espuma puede no ser tan saludable para tu piel.
Y el problema, es que no usamos un sólo producto que lo contenga, ni esporádicamente, los usamos diario, varios de ellos y varias veces al día.
Shampoos, limpiadores de cuerpo, jabón de manos, de trastes, de ropa, pasta de dientes, enjuagues bucales etc.
Hoy hablaremos de todo sobre el lauril sulfato de sodio o SLS, lauret sulfato de sodio, el agente detergente más común utilizado en la industria de la cosmética y hogar.
Existe mucha controversia y confusión sobre el SLS y en este artículo nos vamos a basar en evidencia, profundicemos.
¿Qué es el lauril sulfato de sodio (SLS)?
Si bien nuestra piel cuenta con mecanismos de protección, algunas sustancias que aplicamos en ella, pueden tener la capacidad de traspasar al torrente sanguíneo.
El SLS es un agente químico que se encuentra en muchos productos para el cuidado de la piel y el cuerpo y que se utiliza con mayor frecuencia como emulsionante o tensoactivo. Como emulsionante, ayuda a estabilizar y espesar los productos para una mejor textura y aplicación. Como tensoactivo, actúa como agente limpiador y espumante, dando una mayor impresión de limpieza.
A menos que seas un químico, probablemente no sepas que el SLS se deriva principalmente del petróleo, y con eso, ya tiene mala reputación con el cambio climático, la contaminación y los gases de efecto invernadero. Después, los ácidos grasos se extraen y se convierten en alcoholes grasos, luego se sulfuran para convertirse en una sal cristalina.
A menudo es la forma en que se obtiene el SLS y y sus efectos secundarios a largo plazo para la salud son los que son una controversia.
¿Cómo afecta el lauril sulfato de sodio a nuestra piel y cuerpo?
Existen riesgos potenciales para piel, cabello y salud relacionados con el lauril sulfato de sodio. Si bien produce una abundante espuma, esa espuma es una falsa sensación de limpieza. Lo que en realidad está haciendo es retirar de la piel y el cabello su propia barrera protectora y alterar el equilibrio natural de grasa y pH.
El SLS reseca la piel y el cabello y al mismo tiempo invita a otras toxinas a penetrar más fácilmente en la superficie de la piel. Lo peor del SLS es que el cuerpo puede absorber fácilmente esta sustancia. Tiene el poder de acumularse en los órganos internos, aumentando el potencial de problemas de salud relacionados a largo plazo.
Sinónimos:
Dodecil sulfato de sodio, Sal de sodio del ester dodecilico del acido sulfurico, Sipon Wp, Aquarex, Carsonol, Duponol, SLS, LSS, Sulfocon, Sodium dodecyl sulfate; Sodium lauryl sulfate, Sulfuric acid, monododecyl ester, sodium salt.
Cómo y dónde se obtiene el SLS es el centro de más debates.
El proceso de fabricación del petróleo es altamente contaminante y emite compuestos orgánicos volátiles, compuestos de azufre y partículas en el aire potencialmente cancerígenos. En la fabricación de SLS también se utilizan disolventes tóxicos, incluidos nitratos cancerígenos. Pueden quedar restos de ellos en el producto.
¿Por qué lo usan?
Por qué es mas barato al ser derivado del petróleo, ten en cuenta que los derivados de plantas y naturales son más costosos. Entre más económica la materia prima, las grandes corporaciones tendrán más margen de ganancia.
Riesgos e investigaciones sobre por qué el lauril sulfato de sodio es dañino
El problema del lauril sulfato de sodio es su capacidad de infiltrarse en la piel, ya sea mediante absorción o penetración celular. Si bien hay ingredientes que tu cuerpo puede descomponer fácilmente, el SLS ingresa directamente a la piel y, potencialmente, al torrente sanguíneo.
Qué riesgos supone el usarlo:
- El problema y la controversia es que no usamos un sólo producto que lo contenga, ni esporádicamente, los usamos diariamente varias veces al día durante toda la vida y es acumulativo. Shampoos, geles de baño, jabones de manos, trastes, ropa, pasta de dientes, enjuagues bucales etc.
- El SLS puede causar irritación grave de la piel y existe una mayor tasa de alergia por contacto. Debido a sus propiedades para eliminar la grasa, puede obstruir los poros y causar acné en personas con piel sensible o propensa al acné.
- La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha detallado varias advertencias sobre el SLS. Informa que el SLS puede ser dañino si se ingiere y puede causar irritación en los ojos, los pulmones y las vías respiratorias.
- Dado que el SLS puede penetrar las capas dérmicas, el químico elimina de la piel su propia barrera protectora y altera el equilibrio natural de grasa y humedad. Esto puede provocar irritación y resequedad en la piel, lo que hace que sea más probable que los poros se abran y esto puede permitir que las bacterias que causan el acné penetren más profundamente en la piel.
- El SLS puede afectar la delicada capa de lípidos que mantienen la piel sana.
- El SLS es irritante en el cuero cabelludo para la mayoría de las personas si lo usamos diario, no lo notamos necesariamente pero, es común que en ciertas personas cause daño irreparable al foliculo piloso y aumentar o provocar caída excesiva.
- El SLS se puede absorber fácilmente en el cuerpo y el problema es que es acumulable, se acumula en los órganos internos, aumentando el potencial de problemas de salud relacionados a largo plazo.
- El SLS es un contaminante conocido. La OMS también advierte que no se debe permitir que el lauril sulfato de sodio ingrese al medio ambiente en su forma cruda, ya que puede ser tóxico para los peces y acumularse en sus cuerpos. También puede pasar desapercibido en los suministros de agua municipales y llegar al agua del grifo.
- Lo que ingresa al chorro de agua procedente de los productos de cuidado personal es una forma significativamente diluida de SLS que puede considerarse no tóxica debido a su baja concentración. Sin embargo, se ha sugerido que la toxicidad crónica del SLS también puede ocurrir en concentraciones bajas.
¿Dónde se encuentra más comúnmente el lauril sulfato de sodio?
Quizás sea más fácil preguntarnos, ¿donde no se encuentra el lauril sulfato de sodio?.
Esto se debe a que tiene la capacidad de esconderse en cualquier cosa que tenga una función jabonosa, limpiadora o espumosa. Y hay muchísimos productos personales y del hogar que hacen precisamente eso incluyendo productos que usamos dentro de la boca y mucosas, pasta de dientes, enjuague bucal etc.
Los principales productos que nos deberíamos preocupar que contengan lauril sulfato de sodio son los productos personales como shampoo, gel de baño, limpiadores faciales, jabones de manos, crema de afeitar y pasta de dientes. ¿Por qué? porque los usamos varias veces al día, todos los días, todos los meses y años de nuestras vidas, su uso es constante.
Encontrarás SLS en cientos de productos de limpieza del hogar, como detergente para ropa, jabón para platos, champú para alfombras, quitamanchas y limpiador de superficies.
Algunas marcas han analizado detenidamente el uso de SLS y otras, están trabajando en opciones alternativas.
Afortunadamente, cada vez podemos encontrar más opciones sin sulfatos.
En nuestras marcas usamos tensoactivos suaves de origen vegetal y no del petróleo como coco betaína, coco glucosido, decil glucósido, sodio cocoil isetionato.
Algunas marcas tendrán leyendas «Sin SLS» o «Sin sulfato» en su etiqueta frontal, pero revisar la lista completa de ingredientes es un mejor lugar para comenzar.
El lauril sulfato de sodio (SLS), un detergente relacionado que se utiliza en cosméticos, es irritante para la piel, los ojos y el tracto respiratorio y es tóxico para los organismos acuáticos.
Otros etoxilatos pueden estar contaminados con óxido de etileno y 1,4-dioxano. Estos ingredientes suelen tener nombres químicos que incluyen las letras «eth» (p. ej., laureth sulfato de sodio).
Referencias:
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